Sirkulær økonomi
I en sirkulær økonomi tar vi godt vare på produktene vi produserer og materialene de består av, slik at vi kan bruke dem igjen og igjen — i stedet for å hente ut stadig mer ressurser fra naturen.
Lineær økonomi vs sirkulær økonomi – hva er forskjellen?
Hva er lineær økonomi?
Lineær økonomi er en bruk-og-kast-økonomi. Vi henter ressurser ut fra naturen, bearbeider dem til produkter som vi bruker, og deretter kvitter oss med. Så utvinner vi nye ressurser fra naturen — og hele prosessen gjentar seg.
Dette er ikke bærekraftig. Den lineære modellen gjør at vi tar ut mye mer ressurser fra naturen enn den klarer å gjenskape. Ved å belaste naturen så mye, utarmer vi de ressursene kloden vår har å by på. Dette fører også til utryddelse av mange dyre- og plantearter. I tillegg skaper vi for altfor store klimagassutslipp, noe som truer liv og stabilitet på hele kloden. Vi kan rett og slett ikke fortsette sånn.
Hva er sirkulær økonomi?
Sirkulær økonomi er at vi bruker materialene produktene våre er laget av mange ganger. Pantesystemet vårt er et godt eksempel på sirkulær økonomi: Her bruker vi plast og glass gang på gang – materialene sirkulerer – i stedet for å bli avfall etter bruk.
Når vi gjenbruker metall, plast, trevirke, tekstiler eller andre materialer, blir behovet for å ta ut ressurser fra naturen mindre. En sirkulær økonomi bidrar til å stanse tapet av natur og til å kutte klimagassutslippene.
88
milliarder tonn ressurser henter vi ut fra naturen per år (globalt)
11
Det er 11 tonn naturressurser per person
+300%
Fra 1970 til 2015 økte mengden vi tar ut fra naturen med 300 %. Kilde: theworldcounts.com
Sirkulær økonomi – fasene i en sirkulær prosess
Figuren under viser fasene i den sirkulære økonomien:
Vi kan forklare figuren ved å ta utgangspunkt i en vanlig kontorstol:
Råvarer
Først utvinner vi ressurser fra naturen: Råvarer. En kontorstol består av både metall, plast og tekstil. Metallet utvinner vi fra gruver rundt i verden, plasten lages som regel av olje fra havets bunn, tekstilet er kanskje av ull vi får fra sauene, eller kanskje også det er av plast.
Sirkulært design
Designfasen legger premissene. Å designe et produkt betyr ikke bare å bestemme hvordan det skal se ut, men også å legge premissene for hvor lett det er å gjenbruke materialene i det. Et sirkulært design sørger for at produktet fungerer slik det skal, har god kvalitet og lang levetid, og at du til slutt kan ta delene fra hverandre og sende metaller, plasten, trevirket etc videre til nye kretsløp, nye produkter.
Designfasen har altså stor betydning for hvor sirkulær kontorstolen blir. Er den designet slik at det går an å reparere den? Bytte ut deler når de blir slitt?
Produksjon
Blir det brukt mange skadelige kjemikalier i produksjonen? Er det for eksempel mange giftige flammehemmere i stoppen i stolsetet? Husk at det er materialene vi vil bruke om igjen, ikke miljøgiftene. I den sirkulære økonomien er det også svært viktig at vi ikke sløser med naturressursene og materialene vi lager av dem, men utnytter dem effektivt.
Distribusjon
I en sirkulær økonomi er transporten av varer mer koordinert og samordnet, transporten som er nødvendig gjennomføres mer energieffektivt, og med fornybar energi og drivstoff.
Bruk og gjenbruk
I den sirkulære økonomien er det viktig at bruksfasen er så lang som mulig. Kontorstolen vår må ha så god kvalitet at vi bruker den lenge, og det må gå an å reparere den hvis en del blir ødelagt.
Økt gjenbruk av produkter er en annen viktig nøkkel til en mer sirkulær økonomi. Hvis vi kan erstatte kjøp av nye møbler med kjøp av second hand eller redesignende møbler minsker vi miljøbelastningen.
Innsamling og kildesortering
Til slutt har kontorstolen gjort sitt. Da er det viktig at vi har et godt system for innsamling. Vi plukker stolen fra hverandre. Stofftrekket og stoppen i vår gamle stol blir kanskje brent som restavfall. Delene av metall og av plast sender vi videre til gjenvinning og bruk i nye kretsløp, kanskje brukes materialene til nye kontorstoler, eller helt andre produkter.
Restavfall
Restavfall er det som er igjen når avfallet er sortert og material som kan gjenvinnes er sendt til resirkulering. Restavfall består ofte av materiale som vanskelig lar seg skille fra hverandre.
I en sirkulær økonomi er bare en liten fraksjon av avfallet restavfall. Avfall blir benyttet som ressurser blant annet gjennom materialgjenvinning: Materialene i et produkt skilles fra hverandre og settes eller smeltes sammen til nye produkter. Eksempel: Plastflasker smeltes om til plast-pellets, som brukes i produksjon av treningstights.
Gjenvinning og resirkulering
For den sirkulære økonomien er det avgjørende at avfall gjenvinnes og blir til nye materialer. Derfor stiller vi krav som begrenser ressursbruken, øker gjenbruken av materialene og reduserer avfallsmengdene.
Flere og flere markedsfører produktene sine med at de inneholder resirkulerte materialer, men det er ikke slik at et produkt er miljøvennlig fordi det inneholder noe som er resirkulert.
Andre viktige ord og uttrykk innenfor sirkulær økonomi
Det er ikke enkelt å holde orden på alle begrepene. Her er noen andre ord og utrykk som er sentrale i en sirkulær økonomi.
Bærekraft handler mye om langsiktighet og rettferdighet
- Miljømessig bærekraft handler om å bruke ressursene på jorda, uten å bruke dem opp. Vi må produsere, forbruke og leve på en måte som ikke ødelegger for dem som kommer etter oss.
- Sosial bærekraft handler om de menneskelige sidene ved samfunnet: Du skal feks ha mulighet til å utfolde deg og leve som du vil, og til å påvirke utviklingen gjennom valg.
- Økonomisk bærekraft handler om langsiktig trygghet og forutsigbarhet i økonomien for folk og for næringslivet.
Ressurser vi kan bruke, uten at de blir brukt opp. De gjenskaper seg selv. Eksempler: Vann, vind, sollys, skog, andre planter. De fornybare ressursene er en del av det vanlige karbonkretsløpet i naturen, og fører derfor ikke til ekstra klimagassutslipp. De er, hvert fall enkelt sagt, klimanøytrale.
Også fornybare ressurser må forvaltes på en bærekraftig måte. Se bærekraft.
Ikke-fornybare ressurser er for eksempel olje, kull og gass. Når vi bruker (brenner) dem, bruker vi dem opp. De gjenskaper ikke seg selv. I motsetning til fornybare ressurser, fører ikke-fornybare til ekstra klimagassutslipp.
Hvor lenge du kan bruke produktet. Lang levetid gir mindre behov for å kjøpe nytt. Høy kvalitet på materialer og selve produktet, pluss mulighet til å vedlikeholde og reparere produktet er viktige faktorer som gir lang levetid til et produkt.
Materialene i et produkt skille fra hverandre og settes eller smeltes sammen til nye produkter. Eksempel: Plastflasker som smeltes om til plast-pellets, som brukes i produksjon av treningstights.
Materialer som metall, trevirke, tekstil eller annet blir ikke kastet etter at produktet har utspilt sin rolle, men blir brukt som ressurs til nye produkter gang etter gang.
Giftige kjemikalier som skader helse og natur og som så å si varer evig. Materialer vi vil bruke igjen kan ikke inneholde miljøgifter, for da fortsetter vi bare å spre dem i naturen. Derfor er det viktig at vi ikke bruker miljøgifter i produksjonen.
Hvordan bidrar Svanemerket til sirkulær økonomi?
Svanemerket gjør det enklere for produsenter, innkjøpere og forbrukere å ta valg som bygger opp under en mer sirkulær økonomi. Gjennom Svanemerkets miljøkrav får produsentene en konkret oppskrift på hvordan de kan:
- Produsere mer ressurseffektivt
- Bruke mindre skadelige kjemikalier
- Oppfylle krav til kvalitet, levetid og reparerbarhet osv.
Ved å velge svanemerkede produkter kan innkjøpere og forbrukere gjøre gode valg med tanke på sirkulære økonomi – uten at de trenger å være eksperter på området selv.
Fordi Svanemerket er et helhetlig miljømerke, og jobber med hele livssyklusen til et produkt og alle relevante miljøproblemer som kan oppstå underveis, er Svanemerket et godt verktøy for sirkulær økonomi.
Sirkulære klær og tekstiler
Behovet for omstilling av tekstilindustrien og klesforbruket er akutt. I en sirkulær økonomi er dine klær og tekstiler mer miljøvennlige.
Det produseres ufattelige 100 milliarder tonn klær hvert år i verden. Produksjonen og forbruk av klær står for 8 % av klimagassutslippene i verden, legger beslag på store landarealer og store mengder vann. En mer sirkulær økonomi der gjenbruk av tekstilmaterialene er regelen og ikke unntaket, vil gi svært store miljøgevinster og gjøre klærne dine mer miljøvennlige.
Sirkulær økonomi i byggebransjen
Byggebransjen bruker enormt mye ressurser. Det er derfor viktig at byggebransjen blir mer sirkulær.
I Europa står byggevirksomhet for 40 prosent av det samlede energiforbruket og 40 % av materialforbruket. Å få fart på den sirkulære økonomien i byggebransjen er derfor viktig både ut fra hensynet til ressursbruk og planetens tålegrenser, og for å bøte på klimakrisen.
